Начинают со снятия плодородного слоя. Верхний слой почвы вынимают до плотного основания: органика со временем даёт неравномерную усадку. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Для садовой дорожки достаточно 25–35 см, под въезд — заметно больше.
Водоотвод — второй по важности узел. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Поперечный уклон покрытия выдерживают около 1–2 % с отводом от дома. На тяжёлых глинистых грунтах в основание закладывают дренажную трубу.
Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Щебёночное основание устраивают послойно: геотекстиль, черный минеральный камень щебень с уплотнением, выравнивающий слой. Уплотнение обязательно для каждого слоя — это не тот этап, где можно спешить.
Бетонное основание требуется при укладке на клей. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, нанося его гребёнкой и на основание, отделка подпорных стенок натуральным камнем и на тыльную сторону плиты. Непроклеенные зоны зимой набирают воду и отрывают камень. Открытое время клея выдерживают строго.
Ширина и заполнение швов — последний этап и первая причина жалоб. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. На щебёночном основании зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. При укладке на клей швы заполняют затиркой для улицы. Температурные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.
