Главный критерий для улицы — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. У гранита водопоглощение составляет доли процента, тогда как травертин и известняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Механическая прочность и подоконник из ониксаносостойкость диктуют нужную толщину плит. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, рыхлый травертин — гораздо слабее.
Фактура поверхности важнее, чем кажется. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры дают надёжное сцепление. На лестницах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Формат элементов влияет и на цену, и на трудоёмкость. Калиброванные плиты укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Природный плитняк неправильной формы стоит меньше, однако требует ручной подгонки. Брусчатку обычно применяют на проездах.
Оттенок камня стоит подбирать с оглядкой на фасад дома. Светлые сорта камня остаются прохладнее в жару, тёмный купить гранит в Тамбове греется ощутимо сильнее. И последнее — в бюджет закладывают запас материала на подрезку и брак. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.
